Я чувствовала кожей, что он приближался. Мне не нужно было смотреть на мерцающие глаза Сирен, чтобы понимать это.

Секунда и нас обошла тень, а потом тот самый маг встал напротив, в паре шагов.

– Форм Монтерсан, – представился молодой человек, что пару секунд назад неотрывно смотрел на меня, – хочу засвидетельствовать вам, своё почтение и надежду на танец.

И обращался он именно ко мне. Сирен тихонько сжала мою ладонь, а я почему-то посмотрела за спину Форма и встретилась взглядами с наследником. Он смотрел спокойно, изучающее и на его лице не было никаких эмоций. Отчаянно захотелось спрятаться от этого взгляда.

– Только если ваши помыслы чисты.

Бросаю на Сирен предупреждающий взгляд. Она еле видно кивает и я на секунду успокаиваюсь, опуская ладонь на локоть мага.

Очень мягко и медленно мы отошли не более чем на десять шагов, развернувшись Форм посмотрел в мои глаза и мы синхронно приняли необходимое положение для танца. К слову, ладонь на моей спине обожгла молниеносно. И вот сейчас, да, я была счастлива, что стойка закрывает всё! Иначе…

Запылали щеки, взгляд устремился на пуговицы камзола. Мы двигались достаточно медленно, я практически не ощущала танца, была сверх взволнована. Всем взволнована!

Спустя минуту вальсирования, мой партнёр по танцу внезапно спросил меня:

– Почему вы так волнуетесь? Это ваш первый танец?

Я посмотрела в тёмные, почти чёрные глаза боевого мага, с нашивками личной гвардии Повелителя. И… и поняла, что начинаю тонуть, потому что на меня смотрели с неприкрытым интересом, со светом вместо тьмы, этот взгляд был не похож на взгляд его высочества, он не обжигал. Он дарил тепло, словно грел меня из нутрии. Очень медленно, но верно куда-то отступало смущение и неудобство.

– Вы меня смущаете… – улыбаясь сказала я.

Форм просиял улыбкой, но не забыл добавить:

– Так это ваш первый танец?

– Да, это первый мой танец на официальном приёме.

Маг понимающе кивнул и внезапно ускорил темп, от чего мой подол слегка подпрыгнул вверх, а я засмеялась.

Мы кружились в многочисленной толпе придворных, я ощущала себя пушинкой, насколько умелым партнёром был Форм. Танцевала с ним, а думала совершенно о другом. Думала и страшилась своих мыслей.

Всё время возвращалась к тому обжигающему взгляду, я хотела отстраниться от них, но почему-то не могла. Мне все ещё было мучительно стыдно. Как же так, как я могла быть так невнимательна! Что теперь обо мне думает весь свет, собравшийся в этом зале?! Ведь надежды на то, что никто не видел моего конфуза, у меня просто не было… Как завтра окрестят это фрейлины? «Дебютантка не заметила наследника?»…

– Как же я рад, что мне досталась честь, как быть вашим первым сопровождающим в мир придворных танцев.

– Спасибо, – тихо и искренне.

Форм улыбнулся, а я улыбнулась в ответ.

И мы танцевали, кружили, я, кажется, взлетала до небес, кажется, парила. Сбылась моя мечта, я в «объятиях» прекрасного юноши, в свете искрящихся огненных ламп, танцую вальс. Это был самый обычный вальс, самый первый мой вальс на официальном приёме. В какой-то момент, я осознала, что смотрю только в искрящиеся глаза напротив и улыбаюсь только ему. Меня настолько захватила эта атмосфера и теплая рука на моей талии и эти лёгкие движения. Возможно, я выгляжу как влюблённая дурочка, хотя любви совсем не испытываю, скорее тепло, но мне всё равно. Я впервые в жизни танцую вальс в обществе мужчины, и это меня ничуть не пугает. И именно это сейчас радует. Кончено же вкупе с атмосферой и обстоятельствами.

– Могу я надеяться на ещё один танец? – выпуская мою ладонь, произносит Форм.

Я заворожённо смотрю в его немигающие глаза и тихо, словно боясь, что нас услышит весь мир, шепчу:

– Да.

Церемониальный поклон головы и также, не скрывая улыбки, Форм отпускает мою ладонь, а после скрывается из вида.

– Он покорил тебя? – предвкушающий и нетерпеливый вопрос.

– Не знаю…

Мои мысли всё ещё там, в окружении танцующих пар. Я всё ещё танцевала, музыка всё ещё обволакивала тело. И дело даже не в прекрасном партнёре, не в его внешней красоте и стати, дело в том, что это был МОЙ первый танец в стенах дворца Повелителя. Я была чуточку счастлива и настолько же огорчена, потому что знала для чего на самом деле тут. Но счастлива всё же больше.

Глава 6

Ослепляющий свет от окна режет глаза, отворачиваюсь от него, перебарывая желание поёжиться от внимательного взгляда девушки сидящей слева. Она не сводит с меня взгляда минут так двадцать.

Мадам Шанталь Линтель присела напротив с благожелательной улыбкой. Мы успели познакомиться в конце бала дебютанток. Сейчас сидя напротив, отпивая глоточек чая, я уже не так нервничала. Тогда у меня от волнения холодели ноги.

Мадам располагала к себе. Взрослая, опытная женщина с большими и добрыми глазами цвета сирени и рыжими волосами. Сегодня туалет мадам Шанталь был центром внимания. Пышная юбка и многослойной ткани приятного оливкового цвета, кружево на подоле, тугой корсет и небольшие кокетливые рукавчика всего пару десятков сантиметров. Массивное ожерелье из белых и серых цветов диких роз и в дополнение маленькие колечки в ушках. Одним словом мадам была великолепна. Само проявление аристократичности, сдержанности и красоты! Мне очень хотелось быть на неё похожей. В моих представлениях мама была такой. Не внешне, скорее, по поведенческим особенностям. Сдержанная, статная, величественная.

Принято считать, что фрейлина должна быть молодой и энергичной, но никто не говорит про главную фрейлину дворца. Тут совсем иное правило. В подчинение этой женщины как фрейлины Повелительницы, которой у нас, к сожалению, нет, так принцессы и будущих жён принцев.

– Милена, сегодня прибывает принцесса, к сожалению, ей до сих пор нездоровится, и увидеть её мы сможем только через пару дней. Бедная девочка, – сокрушённо произносит она, – она перестаёт чувствовать эту жизнь как должна чувствовать её семнадцатилетняя девушка.

Разглаживаю складки на своём новом платье, тёмно-синего цвета с нежно белыми вставками. Глубокие цвета – моя страсть.

Спросить, чем больна принцесса, я не решаюсь. Сирен, сидящая поодаль, также молчит. Эта информация скрыта. Только однажды, папа сказал, что она так и не смогла примериться со смертью матери, чья смерть была внезапной и трагичной.

– Чем нам заниматься сейчас?

Мой вопрос вызвал приглушённый смешок со стороны одной из фрейлин. Мадам не обращает на это никакого внимания, продолжая смотреть только лишь на меня. А мне становится противно от поведения ЭТОЙ девушки.

– Посвятите своё время изучению придворного этикета, в библиотеке Повелителя. Там имеется целый раздел с огромным выбором. Я думаю, вам понравится.